Dengan kelebihan muatan data digital saat ini, sulit bagi arsiparis untuk menyimpan semua informasi penting, yang mengarah pada kemungkinan “kehilangan” suatu periode waktu dalam aliran riwayat.
Kita hidup di era digital modern, dengan penyimpanan tak terbatas. Saat ini, sebagian besar generasi mengunggah foto dan video secara daring sebagai cara untuk menyimpan kenangan dengan aman. Namun, secara paradoks, informasi lebih mudah hilang daripada sebelumnya.
Menurut IDC, pada tahun 2025, dunia akan menghasilkan lebih dari 180 zettabyte data per tahun, tetapi sebagian besarnya akan bersifat sementara dan tidak dikelola dengan baik. Saat ini, setiap orang memiliki konten 4.000 kali lebih banyak daripada yang mereka miliki 15 tahun lalu, belum lagi kotak masuk dengan ribuan email.
Arsiparis digital mengkhawatirkan zaman kegelapan digital, di mana data dari periode waktu tertentu sangat langka atau tidak dapat ditemukan sehingga hilang sama sekali. Lebih jauh lagi, dengan munculnya AI, konten asli yang dibuat manusia menjadi sangat langka.
Kelebihan Memori Digital
Hampir 90-95% data global telah dibuat dalam beberapa tahun terakhir. Dengan masuknya banyak platform media sosial, Digital Silk memperkirakan bahwa jumlah konten akan meningkat lebih dari dua kali lipat dari sekarang pada tahun 2028, mencapai 394 zettabyte.
Setiap orang menghasilkan dan mengonsumsi data dalam jumlah yang luar biasa. Digital Silk melaporkan bahwa pengguna Instagram mengunggah 95 juta foto dan video ke platform tersebut setiap hari. Setiap jam yang dihabiskan untuk menjelajahi TikTok menghabiskan 840 MB data. Mendengarkan musik dan menonton video di Spotify dan YouTube juga menghabiskan banyak sumber daya digital.
Pengarsipan data adalah tugas yang tidak pernah berakhir, dan menjadi semakin sulit. Masyarakat saat ini menghasilkan begitu banyak hal sehingga kita sendiri menghapus lebih banyak lagi setiap tahunnya untuk menjaga siklus tersebut tetap berjalan. Arsiparis juga harus memilih apa yang akan disimpan dan apa yang akan dibuang untuk memberi ruang.
Informasi dari selebritas merupakan salah satu informasi yang paling sulit diarsipkan. Di British Library, saat laptop atau ponsel orang yang berpengaruh tiba, Callum McKean, kepala arsiparis digital perpustakaan, menyalin seluruh hard drive untuk membuat salinan induk.
Arsiparis kemudian membuat versi yang telah dikurasi, membersihkan informasi sensitif, mirip dengan cara mereka memproses catatan kertas. Ada program perangkat lunak yang mengklaim dapat membantu hal ini, tetapi program tersebut tidak sempurna. Dalam beberapa kasus, mereka harus memeriksa setiap berkas secara manual.
Jutaan pesan dan gambar dikirim setiap jam melalui aplikasi pengiriman pesan yang tak terhitung jumlahnya. Majalah MIT Technology berpendapat bahwa informasi kini lebih rapuh dari sebelumnya, dengan platform seperti YouTube dan Facebook yang dapat sepenuhnya menghilang suatu hari nanti.
Hal ini pernah terjadi sebelumnya. MySpace, jejaring sosial besar pertama, tampaknya secara tidak sengaja menghapus semua foto, video, dan berkas audio yang diunggah sebelum tahun 2016. Pada bulan Juni 2024, jurnalisme musik selama lebih dari 20 tahun menghilang ketika arsip MTV News dihapus dari internet.
Konten AI Makin Sulit Dibedakan
Di tempat lain, meskipun konten baru-baru ini semakin banyak, tidak semua konten dijamin keasliannya. Para ahli di Cloudflare, yang mengoperasikan salah satu jaringan internet terbesar di dunia, telah menyatakan kekhawatiran bahwa AI generatif telah “mencemari” data asli manusia.
Kecerdasan buatan dilatih untuk belajar dari manusia. Namun, karena sebagian besar konten daring dibuat oleh AI, AI cenderung menyalin dirinya sendiri, sehingga menurunkan kualitasnya.
Para ilmuwan telah membandingkan fenomena tersebut dengan bencana pencemaran baja setelah Perang Dunia II, ketika semua baja di tanah terkena radiasi, sehingga mustahil untuk memastikan keakuratannya. Dokumen sebelum tahun 2022, saat AI diluncurkan, menjadi semakin langka dan berisiko tinggi hilang jika tidak disimpan tepat waktu.
Banyak forum yang dulunya menjadi tempat berbagi dan aktivitas budaya digital bagi kaum muda, seperti Yahoo 360, telah terhapus dari Internet. Sementara itu, platform modern seperti Facebook, TikTok, dan bahkan Reddit, yang dulunya menjadi tempat orang bertukar pikiran, kini didominasi oleh algoritma dan konten yang dihasilkan AI.
Saat ini, konten asli yang dibuat manusia dengan cepat dihapus karena kebijakan privasi atau peraturan penyimpanan jangka pendek. Banyak aplikasi perpesanan seperti Instagram, Whatsapp, Snapchat memungkinkan pengguna untuk mengatur pesan agar menghilang setelah waktu tertentu. Atau banyak fitur seperti cerita, mode menghilang yang dibuat untuk mendorong konten jangka pendek.
Konten asli penting untuk memastikan fondasi bagi sebagian besar penemuan selanjutnya. Menurut Business Insider, menjaga data ini memungkinkan kita membangun masa depan yang dapat dipercaya.
Semakin banyak informasi yang tidak difilter dibuat setiap hari, menggantikan konten lama. The Atlantic mencatat bahwa para sejarawan dapat kehilangan akses ke dokumen pribadi yang sangat terbuka, yang mengarah pada kemungkinan terjadinya “zaman kegelapan digital”.
