Setelah era Kroos dan Modric, Real Madrid membutuhkan seorang gelandang yang mampu mengendalikan permainan di level tertinggi, dan Vitinha muncul sebagai pilihan serba bisa yang langka di sepak bola Eropa.
Sejujurnya, Real Madrid sangat membutuhkan gelandang yang mampu membuat perbedaan. Dalam dua musim terakhir, masalah pertahanan sedikit menutupi kesenjangan signifikan di lini tengah.
Dengan kepergian Toni Kroos dan Luka Modric , Real Madrid kehilangan dua pemain kunci yang mengendalikan tempo permainan, dan mereka belum mampu menggantikannya. Tiga kekalahan beruntun di final menjadi peringatan penting.
Real Madrid tidak bisa terus mengandalkan solusi sementara atau mempertaruhkan segalanya di masa depan. Kabar kembalinya Nico Paz ke Bernabeu memang positif, tetapi gelandang berusia 21 tahun asal Como ini jelas kurang berpengalaman untuk mewarisi peran yang ditinggalkan Kroos.
Dalam konteks itu, Vitinha dari Paris Saint-Germain muncul sebagai solusi yang hampir sempurna. Gelandang asal Portugal ini memiliki ketiga kualitas yang dibutuhkan Real Madrid: kualitas teknis, semangat kompetitif tingkat tinggi, dan kecerdasan dalam mengendalikan permainan.
Musim 2024/25 adalah bukti paling jelas. Vitinha memainkan peran penting dalam membantu PSG memenangkan quadruple bersejarah, termasuk gelar Liga Champions pertama klub tersebut. Dalam kompetisi Eropa, ia secara konsisten berada di antara gelandang dengan sentuhan terbanyak, umpan paling akurat, dan keterlibatan langsung dalam membangun serangan dari belakang – statistik kunci untuk tim yang bertujuan mengontrol permainan.
Pengakuan datang dari para ahli dan berbagai penghargaan. Vitinha finis di urutan ketiga dalam perebutan Ballon d’Or 2025, masuk dalam FIFPRO World XI 2025, FIFA The Best Team 2025, dan memenangkan penghargaan Gelandang Terbaik di Globe Soccer Awards 2025. Di usia 25 tahun, ia telah mencapai tingkat kematangan yang langka untuk seorang gelandang tengah.
Mengenai Vitinha, Modric pernah berkomentar: “Menurut saya, Vitinha adalah salah satu gelandang terbaik, jika bukan yang terbaik. Dia bermain sangat baik dan memiliki kesadaran taktis yang luar biasa.”
Pujian itu secara akurat mencerminkan kenyataan: Vitinha bukanlah gelandang yang mencolok, melainkan seseorang yang mengatur tempo, mengontrol ruang, dan menjaga keseimbangan tim.
Dibandingkan dengan pilihan Real Madrid saat ini, perbedaannya jelas. Aurelien Tchouameni kuat dalam tugas defensif, Eduardo Camavinga tidak konsisten karena cedera, Arda Guler kreatif tetapi kurang mampu mengontrol permainan, dan Dani Ceballos hanyalah pilihan rotasi. Tak satu pun dari mereka yang benar-benar dapat memenuhi peran sebagai “playmaker”.
Sementara itu, Real Madrid sudah memiliki superstar di hampir setiap posisi: Kylian Mbappe, Vinicius Junior, Jude Bellingham, dan Rodrygo di lini serang; Antonio Rudiger, Eder Militao, dan Thibaut Courtois di lini pertahanan. Hanya lini tengah yang belum memenuhi standar.
Yang terpenting, Vitinha memiliki pola pikir yang memprioritaskan tim di atas individu. Di ruang ganti yang penuh dengan bintang, Real Madrid tidak membutuhkan ego besar lainnya. Setelah bermain bersama Mbappé, Cristiano Ronaldo, dan Ousmane Dembele, Vitinha memahami perannya dan menjalankannya dengan tenang namun efektif – seperti halnya Kroos dan Modric.
Vitinha bukanlah janji untuk masa depan. Dia adalah solusi untuk saat ini. Dan jika Real Madrid benar-benar ingin menemukan kembali kendali permainan yang membangun kerajaan mereka, namanya tidak boleh diabaikan.
