Manchester United menghadapi keputusan dilematis: menjual atau mempertahankan Bruno Fernandes? Al Hilal telah menyiapkan dana sebesar £100 juta dan siap untuk melipatgandakan pendapatan gelandang asal Portugal tersebut.
Bagi seorang pemain yang akan berusia 31 tahun pada bulan September dan klub yang sedang dilanda kekacauan baik secara finansial maupun identitas, ini merupakan masalah yang sulit dipecahkan.
Bruno Fernandes – Pria yang Membawa dan Menjaga Jiwa “Setan Merah”
Sejak tiba di Old Trafford pada Januari 2020, Fernandes telah memainkan 233 pertandingan, mencetak 79 gol, dan memberikan 66 assist di semua kompetisi. Tidak ada pemain United yang memiliki kontribusi gol langsung lebih banyak daripadanya selama periode ini. Di Liga Primer saja, Fernandes telah terlibat dalam 131 gol (67 gol, 64 assist) – jumlah yang luar biasa untuk seorang gelandang.
Namun, pengaruhnya tidak hanya dalam angka. Fernandes adalah jantung permainan, pemimpin spiritual, dan salah satu dari sedikit pemain di klub yang berani menghadapi krisis dengan semangat juang yang tak kenal kompromi. Dalam skuad yang sangat kurang dalam hal kepribadian dan kualitas kepemimpinan, ia adalah contoh langka dari Setan Merah yang mempertahankan sebagian identitasnya.
Statistik dari Opta menunjukkan bahwa Manchester United belum pernah memenangkan satu pertandingan Liga Primer Inggris pun tanpa Fernandes sejak Maret 2022. Dalam enam pertandingan tanpa kapten asal Portugal itu, tim tersebut kalah lima kali dan hanya seri satu kali. Manchester United hanya mencetak rata-rata 0,5 gol per pertandingan selama periode tersebut – setengah dari rata-rata 2023/24 yang mencapai 1,3 gol per pertandingan.
Pertanyaannya adalah: siapa yang dapat menggantikan Fernandes – baik dari segi keterampilan maupun kepemimpinan – jika ia pergi? Dengan Marcus Rashford yang kemungkinan akan dilepas, masa depan Alejandro Garnacho yang tidak pasti, dan klub yang menghadapi ratusan pemecatan internal, kepergian Fernandes sama saja dengan mengakhiri ruang ganti.
£100 Juta – Penyelamat atau Pertaruhan Hidup atau Mati?
£100 juta adalah angka yang besar, terutama saat Manchester United terkendala oleh regulasi keuangan (PSR) dan butuh uang untuk membangun kembali skuad di bawah manajer Ruben Amorim. Kesepakatan Matheus Cunha saja menghabiskan biaya £62,5 juta – lebih dari setengah anggaran saat ini.
Jika mereka menjual Fernandes, Manchester United dapat membangun kembali tulang punggung skuad mereka: seorang penjaga gawang, gelandang tengah, dan penyerang – posisi yang sangat kurang mereka miliki. Hal ini mengingatkan pada kesepakatan Liverpool dengan Philippe Coutinho: setelah menjual pemain Brasil itu seharga £146 juta, mereka berinvestasi pada Alisson dan Van Dijk – faktor penentu periode tersukses mereka dalam 30 tahun.
Masalahnya adalah: Manchester United bukanlah Liverpool. Dalam 10 tahun terakhir, mereka telah menghabiskan lebih dari £1,4 miliar untuk transfer, dan hanya memenangkan satu Piala FA, satu Piala Liga, dan satu Liga Europa. Kesalahan perekrutan telah menjadi identitas klub: dari Angel Di Maria dan Alexis Sanchez hingga Jadon Sancho dan Antony – dan masih banyak lagi.
Menjual Fernandes mendatangkan uang, tetapi juga kehilangan pemimpin yang paling dipercaya. Dengan mempertahankannya, Manchester United terus bergantung pada satu orang, sementara sistemnya tetap runtuh dan tidak lagi menjamin terobosan. Ini adalah lingkaran setan: jika Anda tidak menjual, tidak ada uang untuk membangun kembali, dan jika Anda menjual, risiko keruntuhan bahkan lebih besar.
Dan dalam tarik menarik inilah Ruben Amorim – pendatang baru di Liga Premier – akan ditugaskan untuk menghidupkan kembali seluruh kerajaan. Sistem 3-4-3 ala Sporting Lisbon mungkin tidak cocok dengan para pemain saat ini, dan tanpa perekrutan yang tepat, ia bisa terjebak dalam pusaran krisis.
Manchester United tidak kekurangan uang – mereka kekurangan rencana. INEOS menghabiskan £200 juta di musim panas pertama mereka, tetapi melihat tim tersebut turun dari peringkat kedelapan ke peringkat ke-15. Tanda-tanda awal dengan Cunha memberi harapan, tetapi tanpa persiapan yang konsisten dan strategi jangka panjang, segalanya bisa berantakan.
Fernandes bisa bertahan. Ia bisa pergi. Namun keputusan itu harus disertai dengan rencana transfer yang cerdas dan inovatif – sesuatu yang jarang ditunjukkan United selama dekade terakhir.
Manchester United berada di persimpangan jalan: mempertahankan ikon mereka atau mengubah diri mereka? Dalam diri Fernandes, mereka memiliki individu yang brilian tetapi terisolasi dalam kelompok yang kacau.
Dengan £100 juta mereka dapat membangun kembali skuad – atau menghabiskan lebih banyak uang untuk kekacauan lainnya. Pertanyaannya bukanlah Bruno Fernandes. Pertanyaannya adalah apakah Manchester United memiliki karakter dan kebijaksanaan untuk menyelamatkan diri mereka sendiri – untuk terakhir kalinya.
