Pernah dijual murah Manchester United ke Benfica, Alvaro Carreras kini bersinar terang dengan seragam Real Madrid dan membuat Setan Merah menyalahkan diri sendiri.
Dalam sepak bola modern, kehilangan talenta cemerlang karena salah menilai potensi bukanlah hal yang aneh bagi klub besar. Namun, kisah Alvaro Carreras menjadikan Manchester United contoh utama kurangnya visi.
Tak lama setelah meninggalkan Old Trafford untuk bergabung dengan Benfica dengan biaya terjangkau sebesar €6 juta, bek kiri Spanyol ini didatangkan ke Bernabeu oleh Real Madrid dengan harga fantastis €50 juta. Kini, Carreras tak hanya membuktikan dirinya sebagai pemain inti, tetapi juga dipuji oleh Xabi Alonso sebagai “pemain yang komplet”.
Kesalahan terbesar MU adalah mereka memiliki Carreras di tangan mereka, bahkan tanpa mengeluarkan uang sepeser pun untuk pelatihan awal. Ia bergabung dengan akademi Setan Merah pada usia 16 tahun, tampil mengesankan dengan kecepatan, teknik, dan kemampuannya untuk bergabung dalam serangan.
Akan tetapi, kesempatan bermain di tim utama hampir tidak ada, karena United meminjamkannya ke mana-mana – dari Preston North End hingga Granada – tetapi tidak pernah membawanya kembali sebagai opsi permanen.
Di tengah kesulitan Man United mencari posisi bek kiri akibat cedera Luke Shaw yang terus-menerus, Tyrell Malacia belum mampu menunjukkan performa terbaiknya. Menjual Carreras ke Benfica ibarat “menembak kaki sendiri”. Saat ini, duo Patrick Dorgu dan Diego Leon belum mampu mengamankan posisi bek kiri.
Nilai transfer Carreras meroket hanya setelah satu musim yang gemilang di Portugal. Real Madrid – tim yang tak mudah dikalahkan di bursa transfer – segera membayarnya. Setelah hanya bermain 6 pertandingan di La Liga, Carreras menjadi sosok yang tak tersentuh, baik dalam bertahan dengan solid maupun terus-menerus menciptakan peluang berkat pergerakan overlapping-nya yang cepat.
Di tengah performa Carreras yang gemilang , MU kesulitan menemukan pilihan yang tidak stabil. Terkadang mereka harus memindahkan Diogo Dalot ke sayap kiri, atau menggunakan opsi sementara alih-alih bek muda modern yang sesuai dengan filosofi sepak bola masa kini.
Hal ini mencerminkan kurangnya kesabaran klub dalam mengembangkan bakat muda, menghabiskan ratusan juta pounds untuk pemain bintang tetapi bersedia menjual dengan harga murah untuk pemain yang bisa menjadi andalan jangka panjang.
Lebih penting lagi, Carreras tidak hanya dipuji oleh Alonso sebagai “sangat serba bisa”, tetapi juga membuktikan kemampuannya di usia 22 tahun – usia di mana MU masih menunggu banyak talenta muda lainnya untuk membuktikan diri. Cara Real Madrid dengan cepat memberinya posisi inti, dibandingkan dengan ketidakpedulian MU, menunjukkan betapa berbedanya pandangan dan investasi kedua klub untuk masa depan.
Tentu saja, kesalahan transfer adalah sesuatu yang pernah dilakukan setiap tim. Namun, kasus Carreras mengingatkan kita pada serangkaian momen MU melepas pemain-pemain berkualitas – mulai dari Gerard Pique, Paul Pogba, hingga Angel Gomes. Poin yang sama adalah mereka semua diremehkan, dijual dengan harga murah, lalu berkembang pesat di lingkungan baru.
Pertanyaannya adalah, berapa kali MU akan berubah? Berapa banyak lagi Carreras yang harus hengkang sebelum Setan Merah menyadari bahwa membangun kesuksesan bukan hanya soal menghabiskan uang untuk belanja, tetapi juga tentang menghargai dan mengembangkan bakat yang ada?
Sementara Real Madrid tersenyum karena telah menemukan “permata cemerlang” untuk masa depan, Manchester United kembali menjadi bahan tertawaan di mata para penggemar. Dan dengan apa yang ditunjukkan Carreras, mungkin tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa menjualnya dengan harga murah ke Benfica adalah salah satu kesalahan terbesar Setan Merah dalam beberapa tahun terakhir.
