Sembilan kekalahan dalam dua belas pertandingan terakhir. Itu adalah statistik mengerikan yang menunjukkan tingkat kekalahan sebesar 75% sejak gol kemenangan Eddie Nketiah di menit-menit injury time untuk Crystal Palace pada 27 September, sebuah momen yang memicu keruntuhan yang tidak pernah terbayangkan oleh siapa pun di Liverpool, bahkan di seluruh dunia sepak bola.
Sungguh tak terlukiskan betapa terperosoknya tim asuhan Arne Slot ke dalam jurang kemunduran yang mendalam. Dalam laga Liga Champions terbaru, PSV Eindhoven menjadi pihak penerima anugerah yang bersyukur atas bobroknya pertahanan Liverpool dan permainan menyerang yang tumpul, yang berujung pada kekalahan telak dan menyakitkan di Anfield.
Dikutip dari The Guardian, Kamis (27/11/2025), The Reds kini telah menderita tiga kekalahan beruntun dengan selisih tiga gol dan belum menunjukkan tanda-tanda untuk menemukan formula pemulihan yang sangat dibutuhkan Slot demi mencegah krisis yang kini mengancam posisinya.
Suara cemoohan yang keras terdengar nyaring di Anfield saat peluit akhir berbunyi, sebuah soundtrack pilu yang menandai kekalahan telak lainnya bagi juara Liga Primer tersebut.
Tidak kebobolan lebih dulu pasti menjadi prioritas utama dalam daftar koreksi Slot atas rentetan hasil buruk Liverpool. Namun, hal terburuk itulah yang terjadi ketika sang kapten, Virgil van Dijk, justru memberikan PSV terobosan cepat di awal laga.
Pemimpin dan juara Eredivisie itu memulai pertandingan dengan penuh percaya diri dan agresif. Hanya dari tendangan sudut kedua mereka secara beruntun, yang dikirimkan oleh Joey Veerman, kapten Liverpool itu menyentuh bola dengan tangan yang terangkat tinggi di atas kepalanya di tiang dekat.
Wasit asal Spanyol, Alejandro Hernández, tidak terpengaruh oleh klaim Van Dijk bahwa ia telah didorong dari belakang oleh rekan senegaranya, Jerdy Schouten, begitu pula dengan Asisten Wasit Video (VAR).
Gelandang veteran Kroasia, Ivan Perisic, yang maju sebagai eksekutor, dengan meyakinkan mengirimkan penalti ke arah yang berlawanan dengan kiper Liverpool, Giorgi Mamardashvili, yang menggantikan Alisson Becker yang sedang sakit.
Itu adalah awal terburuk yang bisa dibayangkan bagi tim Liverpool yang sedang berada di bawah tekanan besar dan sangat membutuhkan reaksi positif setelah kekalahan memalukan di kandang melawan Nottingham Forest pada hari Sabtu.
Fakta ini berarti tim Slot kini telah kebobolan gol pertama dalam 10 dari 12 pertandingan terakhir mereka. Sebuah statistik yang konyol, atau ridiculous, seperti yang mungkin dikatakan oleh pelatih kepala Liverpool sendiri.
Berbeda dengan laga melawan Forest, di mana Van Dijk mengakui kepanikan mulai muncul, Liverpool merespons ketertinggalan tersebut dengan lebih positif, sebuah reaksi yang seharusnya terjadi mengingat pertandingan baru berjalan enam menit.
Alexis Mac Allister dan Cody Gakpo menunjukkan agresi dan tekad yang hilang pada hari Sabtu dan berpadu menciptakan gol penyeimbang sepuluh menit kemudian.
Gakpo, yang menerima umpan gelandang di sisi kiri, memotong melewati hadangan Sergino Dest dan memaksa kiper PSV, Matej Kovar, melakukan penyelamatan rendah. Kiper PSV itu hanya bisa menepis bola kembali ke zona berbahaya di mana Dominik Szoboszlai berada di posisi yang sangat tepat untuk menjebol gawang yang sudah kosong.
Kelegaan di Anfield terasa nyata, namun rasa lega itu hampir seketika menguap ketika bek PSV, Yarek Gasiorowski, berhasil mencetak gol dari situasi tendangan bebas. Van Dijk, yang mungkin masih kesal dengan keputusan penalti, mendapat kartu kuning karena pelanggaran yang tidak perlu terhadap Ismael Saibari.
Saibari memanfaatkan bola mati berikutnya, tetapi digagalkan dari jarak dekat oleh Mamardashvili. Gasiorowski berhasil menyambar bola muntah untuk mencetak gol, tetapi keberuntungan masih sedikit memihak Liverpool karena gol tersebut akhirnya dianulir lantaran Saibari berada dalam posisi offside.
Setelah momen itu, Liverpool menunjukkan peningkatan yang signifikan. Hugo Ekitiké, yang lebih dipilih di lini depan daripada Alexander Isak yang dibanderol £125 juta, gagal memanfaatkan peluang penalti terhadap Anass Salah-Eddine dan juga mendapatkan penyelamatan gemilang dari Kovar.
Van Dijk juga sempat menyundul bola hasil sepak pojok Mohamed Salah yang melambung di atas kiper tim tamu, namun hanya membentur mistar gawang.
Memasuki babak kedua, PSV kembali menemukan ketenangan dan kontrol mereka dalam permainan, yang membuat para penonton tuan rumah semakin kesal karena tim mereka terus-menerus dikalahkan dalam penguasaan bola oleh tim tamu dalam jangka waktu yang lama.
Pertahanan The Reds yang rapuh semakin menambah rasa tidak nyaman di Anfield. Curtis Jones, yang terpaksa ditempatkan di bek kanan karena absennya Conor Bradley dan Jeremie Frimpong, dan Joe Gomez yang hanya cukup fit untuk menjadi pemain pengganti, memberikan Saibari peluang emas ketika ia memainkan umpan cungkil yang sangat berisiko melintasi area pertahanannya sendiri.
Jones justru memberikan bola kepada penyerang PSV itu, yang seharusnya membiarkan bola dioper kepada Perisic yang datang untuk dikonversi menjadi gol, tetapi gagal memanfaatkan umpan lambung Mamardashvili dari jarak dekat.
Namun, penampilan apik tim tamu di awal babak kedua akhirnya membuahkan hasil yang pantas. Mauro Júnior, gelandang bertahan PSV, dengan mudah lolos dari penjagaan Salah di area pertahanan Liverpool sebelum memberikan umpan terobosan yang brilian di antara Van Dijk dan Ibrahima Konaté.
Guus Til membaca umpan tersebut dengan sempurna dan, tiba di depan Milos Kerkez, menaklukkan kiper Liverpool dengan tembakan first-time dari jarak dekat, membuat skor menjadi 2-1 untuk keunggulan tim tamu.
Penderitaan Slot semakin bertambah ketika Ekitiké harus tertatih-tatih keluar lapangan karena cedera dan digantikan oleh Isak. Szoboszlai sempat hampir menyamakan kedudukan untuk kedua kalinya melalui tendangan spekulasi dari jarak 20 yard yang berhasil ditepis Kovar.
Gelandang Liverpool itu terus menekan dengan umpan silang yang memikat ke tiang jauh, namun sundulan Gakpo yang tak terkawal justru melambung diatas gawang.
Terbukti, kehilangan momentum yang mahal ini menjadi penyesalan besar karena sisi lemah Liverpool kembali terekspos tak lama kemudian. Meski penampilan Konaté sedikit lebih baik dibandingkan saat kekalahan memalukan hari Sabtu, kesalahan fatal bek tengah internasional Prancis itu justru membuat PSV memperbesar keunggulan.
Konaté gagal memanfaatkan situasi yang seharusnya menjadi sapuan rutin, dan blunder tersebut memberikan kesempatan bagi pemain pengganti Ricardo Pepi untuk maju ke gawang. Pepi menerobos Van Dijk dan melepaskan tembakan rendah yang membentur tiang gawang. Rekan pemain penggantinya, Couhaib Driouech, menyusul dan menaklukkan Mamardashvili dengan memanfaatkan bola muntah.
Konaté segera digantikan oleh seorang striker, seperti yang ia lakukan saat melawan Forest, menandakan Slot harus mengambil risiko lebih besar. Hasilnya tetap sama: Liverpool terekspos di lini belakang dan Driouech sekali lagi mencetak gol ke sudut bawah gawang setelah serangan balik tajam PSV di masa injury time, mengakhiri malam yang menyedihkan dengan kekalahan telak.
