Juara Liga Inggris 2024/25, Liverpool baru saja menunjuk Giovanni van Bronckhorst sebagai asisten pelatih karena mereka yakin gaya kerjanya yang disiplin, kemampuannya untuk terus belajar, dan pengalaman manajemen akan membantu klub mempertahankan kesuksesan jangka panjang.
Keputusan untuk mengangkat pria berdarah Maluku, Indonesia sebagai asisten manajer Arne Slot bukan sekadar penambahan personel rutin, tetapi juga mencerminkan filosofi sepak bola baru yang sedang dijalankan Liverpool. Dalam konteks kepergian John Heitinga , dewan direksi Liverpool, khususnya direktur olahraga Richard Hughes, memahami bahwa mereka membutuhkan wajah yang berpengalaman, dengan cukup keberanian dan kerendahan hati untuk berintegrasi dengan cepat ke dalam tim yang berubah dengan cepat.
Van Bronckhorst, yang membawa Feyenoord kembali ke puncak Eredivisie setelah 17 tahun dan hampir membawa Rangers ke Liga Europa pada 2022, memiliki ‘resume’ yang bagus. Namun, yang paling membuat Liverpool memercayainya adalah caranya yang tak pernah berhenti belajar.
Sebelum menerima tawaran klub mana pun setelah Besiktas, Gio menghabiskan waktu setengah tahun mengikuti metode kepelatihan Pep Guardiola di City Football Group , membenamkan dirinya dalam filosofi sepak bola modern, alih-alih terburu-buru menduduki posisi yang sulit. Cara ia mempertanyakan “metodologi” alih-alih sekadar “filsafat” menunjukkan pikiran yang langka di dunia kepelatihan.
Tentu saja Van Bronckhorst bukanlah pelatih baru. Ia pernah menjadi asisten Ronald Koeman di Feyenoord sebelum dipromosikan untuk menggantikannya, dan tidak hanya memenangkan Eredivisie tetapi juga Piala KNVB. Di Rangers, ia mengubah tim yang lemah menjadi runner-up Eropa, kalah dari Eintracht Frankfurt melalui adu penalti. Bahkan saat kalah, kemauannya untuk belajar meninggalkan jejak: ia menonton ulang setiap pertandingan, menganalisisnya secara terperinci, tidak hanya untuk menemukan kelemahan lawan tetapi juga untuk menganalisis gaya permainan timnya sendiri.
Hal menarik lainnya adalah warisan Maluku Van Bronckhorst telah membentuk ketenangan dan ketegasannya. Orang Maluku terkenal akan ketahanan dan disiplin mereka – sesuatu yang tercermin sepenuhnya dalam cara ia memimpin para pemainnya, dan sesuatu yang sangat dibutuhkan Liverpool di ruang ganti setelah musim yang penuh tantangan di puncak. Ia bersedia membuat keputusan berani seperti mencadangkan Dirk Kuyt pada waktu yang tepat, hanya untuk memberinya kepercayaan kembali, menciptakan tiga gelar legendaris untuk Feyenoord.
Secara taktis, Van Bronckhorst tidak membatasi dirinya pada formasi 4-3-3 “sepak bola Belanda” murni. Ia bersedia bermain dengan formasi 3-5-2 atau 5-3-2, tergantung pada kualitas pemainnya. Inilah yang dibutuhkan Arne Slot: seorang rekan berpengalaman yang dapat berdebat dan memberikan argumen tandingan, bukan sekadar “perpanjangan” yang stereotip.
Liverpool telah menjuarai Liga Inggris, tetapi visi Slot dan Gio yang sama tentang sepak bola menyerang yang dipadukan dengan pragmatisme dapat membantu The Reds untuk tidak berpuas diri. Bagi Van Bronckhorst, ini bukan sekadar peran sementara. Bekerja di Liga Primer, belajar dari rekan-rekan hebat, dan mempertahankan performa terbaik Liverpool merupakan batu loncatan untuk mempersiapkannya menjadi pelatih kepala di klub besar di masa mendatang.
