Mantan bek sayap AS Roma, John Arne Riise menegaskan bahwa “tidak diragukan lagi” bahwa Liverpool, terlepas dari kesulitan yang mereka alami, akan finis lebih tinggi dari Manchester United di Liga Inggris musim ini.
Tim asuhan Arne Slot diharapkan berhasil mempertahankan gelar Liga Inggris mereka sebelum musim dimulai.
Skuad Liverpool yang memenangkan kejuaraan telah diperkuat secara signifikan dengan pengeluaran lebih dari £400 juta musim panas ini, mendatangkan nama-nama besar seperti Alexander Isak, Florian Wirtz, Hugo Ekitz, dan Milos Kerkez ke Anfield.
Namun, pengeluaran besar-besaran tersebut belum membuahkan hasil yang diinginkan. Perjalanan Liverpool untuk mempertahankan gelar mereka berada di ujung tanduk setelah awal yang buruk.
Tim asuhan Pelatih Slot hanya memenangkan kurang dari setengah pertandingan liga domestik mereka dan telah turun ke peringkat ke-10 di klasemen, tertinggal 10 poin dari pemimpin klasemen Arsenal.
Meskipun demikian, Liverpool setidaknya mempertahankan rekor tak terkalahkan dalam empat pertandingan terakhir mereka, termasuk kemenangan 1-0 atas Inter Milan di Liga Champions.
Liverpool saat ini berada empat peringkat di bawah Manchester United di klasemen Liga Premier, tetapi Riise menegaskan bahwa “tidak diragukan lagi” Liverpool akan menyalip mereka pada akhir musim.
“Saya cukup yakin Liverpool akan finis di atas Manchester United,” kata mantan pemain tim nasional Norwegia itu.
“Meskipun harus saya akui, saya ingin melihat United kembali ke grup teratas, karena kita membutuhkan Manchester United di sana untuk bersaing memperebutkan tempat di Liga Champions dan tujuan serupa lainnya.”
“Saya juga sangat ingin Ruben Amorim melakukan pekerjaan yang baik, karena saya pikir dia telah mengalami banyak kesulitan sejak datang ke klub dan masih cukup konservatif dalam pendekatannya.”
“Tapi ya, Liverpool akan finis di atas Manchester United , tidak ada keraguan tentang itu.”
Ketika ditanya apakah, sebagai mantan pemain Liverpool, ia merasa “senang” melihat Manchester United kesulitan, Riise menambahkan: “Ketika saya bermain untuk Liverpool, saya ingin United kalah di setiap pertandingan, dan kami selalu mengalahkan mereka.”
“Jika dilihat dari sudut pandang penggemar, saya tetap ingin Liverpool menang setiap kali kami berhadapan, meskipun saya punya banyak teman yang merupakan penggemar Manchester United.”
“Ketika mereka menang, mereka mengirimiku pesan untuk menggodaku, tetapi aku tidak pernah mengirim pesan ketika Liverpool menang. Namun, secara keseluruhan, aku ingin United bermain bagus karena liga akan lebih baik ketika mereka menjadi tim yang kuat dan kompetitif.”
“Saya ingin mereka memberi tekanan pada Liverpool, tetapi mereka tidak boleh pernah lebih baik dari Liverpool, mengerti?”
“Saya tidak ingin mereka memenangkan gelar, saya tidak ingin mereka menjadi kekuatan yang sangat dominan, tetapi saya ingin mereka berada di grup teratas, di dekat puncak klasemen. Sepak bola membutuhkan Manchester United di posisi itu.”
Liverpool akan kembali ke Liga Inggris akhir pekan untuk menghadapi Brighton, sementara Manchester United akan menjamu Bournemouth pekan depan.
