John Cena mengucapkan selamat tinggal pada karier gulat profesionalnya yang telah berlangsung lebih dari dua dekade, Minggu 14 Desember 2025.
Pegulat legendaris itu mengakhiri kariernya dengan pertandingan melawan Gunther di Saturday Night’s Main Event. Di tengah sorak sorai penonton, Cena “menyerah” setelah kuncian submission, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam kariernya.
Meskipun para penonton di arena meneriakkan “Jangan menyerah,” Cena memilih untuk mengakhiri pertarungan terakhirnya dengan cara yang emosional, yang sepenuhnya bertentangan dengan motto “Jangan pernah menyerah” yang telah dikaitkan dengannya selama 20 tahun terakhir.
Sebelum kekalahannya yang mengejutkan dari Gunther, Cena juga sempat “berubah menjadi penjahat” (berperan sebagai antagonis) setelah bertahun-tahun selalu memainkan peran “baby face”. Mantan juara WWE ini ingin mengakhiri kariernya dengan pengalaman yang paling lengkap dan tak terlupakan. Selain itu, ia mengalahkan pegulat muda Dominik Mysterio untuk memenangkan Kejuaraan AS, melengkapi koleksi gelar WWE-nya.
Setelah pertandingan, Cena tetap berada di ring dan diberi penghormatan oleh rekan-rekannya. Banyak pegulat dan penggemar menangis pada hari pensiun Cena. Dia adalah bagian dari masa kecil banyak generasi penggemar dan inspirasi bagi generasi pegulat mendatang untuk mengembangkan karier mereka.
John Cena adalah salah satu ikon terbesar dalam sejarah gulat profesional. Melakukan debutnya di WWE pada tahun 2002, Cena dengan cepat menjadi wajah perusahaan selama lebih dari satu dekade, dengan citra “Never Give Up” yang kuat dan menginspirasi. Ia telah memenangkan 16 kejuaraan dunia, menyamai rekor Ric Flair, bersama dengan berbagai gelar utama dan minor lainnya seperti Kejuaraan Amerika Serikat, Kejuaraan Tag Team, dan Royal Rumble.
Cena tidak hanya mendominasi ring tinju, tetapi ia juga memberikan dampak signifikan di industri hiburan, berhasil bertransisi ke Hollywood dengan peran dalam Fast & Furious, The Suicide Squad, dan Peacemaker.
Sempat Singgung Lionel Messi
Beberapa bulan sebelum umumkan pensiun, John Cena secara halus menyinggung Lionel Messi dengan cara yang sangat sugestif.
John Cena sudah lama menerapkan aturannya sendiri di media sosial. Sementara sebagian besar bintang menggunakan Instagram untuk mengunggah foto selfie, foto di balik layar, atau konten promosi yang dipoles, Cena telah mengubah halaman pribadinya menjadi galeri seni virtual.
Akunnya penuh dengan gambar acak, meme, dan asosiasi spontan – semuanya tanpa keterangan. Bahkan bagian pengantarnya pun memperingatkan: “Gambar-gambar ini akan diposting tanpa penjelasan. Terserah Anda untuk menafsirkannya. Selamat menikmati.”
Setelah penampilannya di SmackDown, Cena mengunggah foto Messi mengenakan kaus Barcelona. Hal ini langsung memicu spekulasi di kalangan penggemar. Mengapa Messi? Dan mengapa sekarang?
Tindakan ini diduga menyiratkan bahwa Cena hanya memiliki 10 pertandingan terakhir tersisa di WWE. Perbandingan ini telah membuat banyak orang menarik paralel dengan hari-hari terakhir Messi di Barca, mengisyaratkan perpisahan Cena dengan dunia gulat yang akan datang.
Yang menarik, gambar Messi yang dipilih berasal dari hari-hari terakhirnya di Barca, yang semakin menyoroti kemiripan dengan tahap akhir karier John Cena di WWE.
Setelah direnungkan lebih dalam, pemilihan Messi sepenuhnya disengaja. Keduanya adalah ikon global di cabang olahraga masing-masing, keduanya identik dengan keunggulan, dan keduanya memasuki senja karier mereka. Bagi Cena, angka “10” milik Messi adalah cara singkat untuk mengatakan: hitung mundur telah dimulai.
