Klub Liga Inggris, Chelsea tidak pernah berhenti menimbulkan kontroversi di jendela transfer di bawah pemilik baru mereka.
Namun, kesepakatan Joao Pedro – striker ke-18 yang didatangkan hanya dalam waktu tiga tahun – sekali lagi membuat penggemar bertanya: Apa sebenarnya yang sedang dibangun Chelsea?
£60 juta adalah uang yang banyak, terutama bagi pemain yang tidak pernah mencetak lebih dari 11 gol Liga Primer dalam satu musim. Namun Joao Pedro bukanlah satu-satunya kasus. Ia adalah roda penggerak terbaru dalam mesin transfer Chelsea yang kacau – di mana kehadiran pemain muda, kontrak jangka panjang, dan biaya transfer yang tinggi telah menjadi formula yang hampir tidak dapat diubah.
Kontrak ala Chelsea
Joao Pedro datang dari Brighton setelah mencetak 30 gol dalam 70 pertandingan sejak 2023. Ia merupakan pemain termahal Seagulls saat didatangkan dari Watford dengan harga hampir £30 juta. Jumlah tersebut berlipat ganda hanya dalam dua tahun – sebuah bukti perkembangan sang pemain, tetapi juga cerminan dari strategi transfer Chelsea yang gegabah.
Tidak mengherankan bahwa pemain 23 tahun itu menandatangani kontrak berdurasi delapan tahun – tanda tangan era Chelsea pasca-Roman Abramovich. Namun, sejak Liga Inggris menutup celah keuangan yang memungkinkan biaya transfer diamortisasi selama jangka waktu kontrak, strategi ini menjadi kurang efektif. Chelsea tidak dapat lagi menyebarkan risiko mereka seperti yang pernah mereka lakukan.
Chelsea saat ini memiliki setidaknya delapan pemain penyerang yang mampu menjadi starter: Cole Palmer, Nicolas Jackson, Christopher Nkunku, Pedro Neto, Noni Madueke, Marc Guiu, Tyrique George, dan Liam Delap. Belum lagi Estevao Willian – pemain muda berbakat asal Brasil yang akan bergabung setelah Piala Dunia Antarklub – dan Jamie Gittens, pemain sayap berusia 20 tahun yang telah disetujui Chelsea untuk direkrut dari Dortmund seharga £55 juta.
Di tengah badai personel itu, apa yang sedang dilakukan Joao Pedro? Menurut orang dalam, ia direncanakan untuk posisi nomor 9 atau nomor 10 – menggantikan Nkunku, yang kemungkinan akan meninggalkan Stamford Bridge.
Pedro memiliki kemampuan untuk turun ke dalam, mengombinasikan, menahan bola, dan mendukung penyerang lain, sesuatu yang masih kurang dimiliki Nicolas Jackson, penyerang tengah tradisional. Pada saat yang sama, Pedro bukanlah “pemain sayap murni”, jadi ia membawa opsi penyerang tengah – sesuatu yang terkadang tidak dimiliki Chelsea saat melawan lawan yang bermain dalam.
Pelatih Edu Rubio – yang pernah bekerja di West Ham, Palace, dan Wolves – sangat menghargai Pedro: “Ia memiliki kualitas bermain bola, kekuatan fisik yang baik, bermain cerdas tanpa bola, dan sesuai dengan filosofi pelatih Enzo Maresca. Meski belum banyak mencetak gol, Pedro berpotensi menjadi faktor yang berbeda jika ditempatkan di posisi yang tepat.”
Strategi atau Tambal Sulam?
Secara teori, Chelsea membeli bukan hanya untuk kebutuhan profesional, tetapi juga untuk melayani strategi bisnis: membeli pemain muda, nilai jual kembali tinggi, gaji rendah, menandatangani kontrak jangka panjang untuk menghindari “kehilangan segalanya”. Namun, kenyataan di lapangan menimbulkan tanda tanya besar pada rencana ini.
Chelsea telah menghabiskan £1,32 miliar dalam tujuh jendela transfer terakhir, dengan £560 juta dihabiskan untuk membeli penyerang. Jika termasuk kesepakatan Gittens yang akan datang, angka tersebut akan melampaui £1,5 miliar. Akan tetapi, hasilnya tidak konsisten: banyak pemain baru seperti Madueke, Mudryk, Jackson, dan Nkunku tampil tidak konsisten dan tidak memenuhi harapan.
Di bawah Maresca, skuad mulai terbentuk, tetapi perubahan personel yang terus-menerus masih menjadi perhatian. Sementara Cole Palmer “tidak tersentuh”, nama-nama seperti Jackson, Madueke atau bahkan Guiu dan George masih belum pasti. Pemain seperti Joao Felix, Sterling, Broja – yang dulu diharapkan – sekarang semuanya dijual atau dikeluarkan dari rencana.
Tidak dapat disangkal bahwa Chelsea “berganti darah” agar sesuai dengan filosofi baru, terutama saat mereka kembali ke Liga Champions. Namun, memiliki terlalu banyak pemain penyerang pada saat yang sama membuat klub rentan terhadap pemborosan, kekacauan di ruang ganti, dan hilangnya kekompakan skuad.
Chelsea telah menemukan cara untuk mengatasi kendala keuangan Liga Primer. Yang terbaru, penjualan tim wanita mereka ke perusahaan induk BlueCo dengan harga hampir £200 juta – menyatukan seluruh ekosistem sepak bola ke dalam satu laporan keuangan dan menciptakan ruang belanja yang sah. Selain itu, kualifikasi untuk Liga Champions dan Piala Dunia Antarklub musim ini telah menghasilkan pendapatan yang signifikan.
Namun, ini hanyalah solusi jangka pendek. Jika performa di lapangan terus tidak stabil dan nilai pemain tidak meningkat, rencana Chelsea “beli murah – jual mahal” akan menjadi pedang bermata dua. Terutama dalam konteks bahwa klub lain juga mengikuti model ini, pasar pemain muda sedang naik harganya dan persaingannya sangat ketat.
Joao Pedro bukanlah pemain yang tidak masuk akal. Ia memiliki pengalaman di Liga Inggris, usia yang ideal, dan keterampilan yang sesuai dengan sistem Maresca. Namun dalam konteks skuad Chelsea saat ini, ia adalah salah satu dari banyak bagian dalam teka-teki yang masih belum lengkap.
Chelsea butuh lebih dari sekadar perencanaan transfer yang cerdas – mereka butuh stabilitas, visi jangka panjang, dan kerangka kerja yang jelas. Jika tidak, berapa pun Pedro yang mereka tambahkan, persamaan penyerangan di Stamford Bridge akan tetap berantakan.
