El Hadji Malick Diouf hanya membutuhkan waktu dua tahun untuk mencapai Premier League (kasta teratas sepak bola Liga Inggris) dengan kenaikan harga 440 kali lipat, menjadi salah satu promosi tercepat dalam sejarah.
Sepak bola berubah dengan sangat cepat, dan tak seorang pun membuktikannya lebih baik daripada El Hadji Malick Diouf. Bek kiri asal Senegal ini baru saja bergabung dengan West Ham dengan biaya yang mengejutkan setelah peningkatan performa yang luar biasa hanya dalam dua tahun.
Pada Februari 2023, Diouf masih belum dikenal ketika ia meninggalkan Akademi Mawade Wade (Senegal) untuk bergabung dengan Tromso (Norwegia) dengan biaya transfer hanya 50.000 euro. Namun, penampilannya yang impresif di Kejuaraan Nasional Norwegia membantunya menarik perhatian Slavia Praha. Tim ini menghabiskan 2,5 juta euro untuk merekrutnya hanya setahun kemudian.
Di Republik Ceko, Diouf terus bersinar, terutama di Liga Europa . Setelah satu setengah musim tampil gemilang di Slavia, pemain kelahiran 2004 ini terus dihargai lebih tinggi. West Ham memutuskan untuk “menghabiskan banyak uang” untuk merekrutnya dengan harga sekitar 22 juta euro, yang berarti 440 kali lipat dari harga awal yang dibelinya kurang dari dua tahun lalu.
Diouf saat ini merupakan pemain internasional Senegal dengan enam caps, dan dianggap sebagai salah satu bek kiri paling menjanjikan di Afrika. Ia bergabung dengan West Ham di klub yang dipimpin oleh Graham Potter, dan bersama nama-nama besar seperti Jarrod Bowen, Lucas Paquete, dan pemain baru Jean-Clair Todibo, mantan pemain Barcelona.
Dari akademi kecil di Senegal hingga menjadi pusat perhatian Liga Inggris hanya dalam dua tahun, El Hadji Malick Diouf adalah bukti nyata terobosan dramatis yang dapat dihadirkan sepak bola modern. Kini masih harus dilihat apakah pemain muda Senegal ini dapat melanjutkan kisah dongengnya di panggung terberat di dunia.
Gebrakan Klub Promosi Liga Inggris
Menurut The Times , Sunderland hampir merekrut Granit Xhaka, karena raksasa Serie A, Juventus dan Inter Milan, tidak mampu membelinya. Tim Liga Primer yang baru promosi ini telah menunjukkan ambisi besar di bursa transfer.
The Black Cats telah aktif memperkuat skuad mereka dengan serangkaian pemain berkualitas. Nama-nama seperti Habib Diarra, Reinildo, Chemsdine Talbi, Noah Sadiki, dan Simon Adingra telah didatangkan untuk memperkuat skuad, menunjukkan tekad mereka untuk membangun tim yang mampu bersaing di turnamen terberat di Inggris.
Khususnya, gelandang Habib Diarra memecahkan rekor transfer klub dengan biaya sebesar 30 juta pound. Perlu disebutkan bahwa beberapa minggu yang lalu, rekrutan baru Liga Primer musim depan tersebut menghabiskan lebih dari 25 juta pound untuk mendapatkan gelandang Enzo Le Fée dari AS Roma.
Sebelum musim panas 2025, rekor pembelian pemain dalam sejarah Sunderland adalah Didier Ndong, yang didatangkan dari Lorient dengan harga £13,6 juta pada tahun 2016. Menghabiskan lebih dari £80 juta hanya dalam beberapa minggu pertama bursa transfer musim panas 2025 menunjukkan ambisi “Black Cats”.
Namun, Sunderland masih mencari gelandang berpengalaman untuk memperkuat lini tengah mereka, dan awal musim panas mereka melakukan kontak dengan mantan pemain Arsenal Matteo Guendouzi tetapi gagal mencapai kesepakatan.
Klub asal Timur Laut itu kemudian beralih ke target besar lainnya yang pernah bermain di Liga Inggris: Granit Xhaka. Di usia 32 tahun, Xhaka dianggap sebagai tipe pemain yang cocok untuk Sunderland.
Kapten Swiss ini akan membawa pengalaman papan atas dan kualitas kepemimpinan yang sangat dibutuhkan Sunderland di lini tengah. Setelah memastikan kembali ke Liga Primer setelah absen panjang, Sunderland akan memiliki anggaran hingga £100 juta untuk dibelanjakan di bursa transfer musim panas.
Tak hanya pemain seperti El Hadji Malick Diouf, klub promosi Liga Inggris Sunderland juga telah menunjukkan pesta belanja yang hebat setelah kembali ke kasta teratas, dengan serangkaian transfer berkualitas.
