Setelah 15 bulan meraih kesuksesan besar, manajer Liverpool Arne Slot menghadapi kesulitan pertamanya karena timnya menderita dua kekalahan berturut-turut.
Pada Rabu 1 Oktober 2025 dini hari WIB, Galatasaray mengalahkan Liverpool 1-0 di matchday kedua Liga Champions 2025/26. Setelah kalah dari Palace di putaran ke-6 Liga Inggris akhir pekan lalu, “The Reds” kembali menelan kekalahan di Turki. Perlu diingat bahwa musim lalu, Liverpool hanya kalah dua kali berturut-turut.
Keputusan Membingungkan dari Slot
Keputusan taktis Slot yang membingungkan membuat Liverpool belajar pelajaran berharga. Melawan Galatasaray, ahli strategi asal Belanda itu mengejutkan semua orang dengan mencadangkan Mohamed Salah selama 60 menit.
Salah baru masuk ketika Galatasaray mengambil inisiatif berkat penalti Victor Osimhen di babak pertama. Slot juga menimbulkan kontroversi dengan menempatkan Jeremie Frimpong sebagai penyerang, alih-alih posisi bek kanan biasanya, dan juga membiarkan Dominik Szoboszlai mundur ke lini belakang.
Szoboszlai adalah orang yang memicu situasi yang memberi Liverpool penalti penentu. Meskipun Liverpool masih memimpin klasemen Liga Primer , kekalahan beruntun dari Crystal Palace akhir pekan lalu dan kini dari Galatasaray menunjukkan bahwa tim tersebut kehilangan kendali melawan lawan yang tangguh.
Musim lalu, perubahan kecil Slot berhasil. Namun kini, semuanya tidak berjalan sesuai rencana. Cedera yang dialami kiper Alisson Becker dan striker Hugo Ekitike di Turki memperburuk keadaan.
Atmosfer di RAMS Park, markas Galatasaray, selalu menjadi tantangan bagi lawan mana pun. Namun, Liverpool tetaplah tim besar, kandidat juara dengan rating tertinggi sebelum musim dimulai.
Pada awal September, data Opta menunjukkan Liverpool sebagai tim dengan peluang tertinggi untuk menjuarai Liga Champions 2025/26, yaitu sebesar 20,12%. Enam kemenangan beruntun The Kop sejak awal musim sebelumnya tampaknya mendukung pandangan ini.
Namun, dua kekalahan melawan Palace dan Galatasaray membuka kedok Liverpool. Setelah pertandingan, Slot membela keputusan rotasi skuad: “Salah bermain banyak menit di awal musim. Banyak pemain tidak mendapatkan liburan musim panas penuh, sehingga mereka rentan cedera. Saya tidak suka rotasi, tetapi terkadang saya harus melakukannya. Kami tidak memiliki skuad yang terdiri dari 25-26 pemain, dan ketika ada cedera, sangat sulit untuk memiliki 15-16 pemain yang bermain terus-menerus.”
Salah dimasukkan oleh Slot di 30 menit terakhir untuk menyamakan kedudukan, menandai pertama kalinya sejak 2022 ia berada di bangku cadangan dalam pertandingan penting Liga Champions. Faktanya, striker Mesir ini telah mengalami penurunan performa sejak awal musim, ketika ia bermain cukup buruk. Masalah Liverpool saat ini lebih besar.
Kecemasan
Melawan Galatasaray, Ekitike harus meninggalkan lapangan karena cedera kaki. Mengenai Alisson, Slot khawatir: “Saya bukan dokter, tetapi ketika seorang pemain merasa sakit dan tidak dapat melanjutkan pertandingan, itu pertanda buruk.”
Menurut Telegraph, Alisson dipastikan absen dari Liga Inggris 2025/26 akhir pekan ini, sementara kemampuan bermain Ekitike masih belum pasti. Absennya kedua pilar ini akan membuat pelatih Slot mengalami krisis pemain, terutama ketika tim sedang menjalani jadwal padat dan suasana di ruang ganti sedang tidak kondusif.
Pada program komentar CBS , mantan striker Arsenal Thierry Henry berkomentar bahwa kekalahan ini hanyalah akibat dari kemenangan Liverpool yang tidak meyakinkan di awal musim.
“Jika kita menganalisis dengan cermat, kita akan melihat bahwa Liverpool telah memenangkan 6 pertandingan berturut-turut sejak awal musim, tetapi tidak meyakinkan,” tegas Henry.
“Mereka kesulitan melawan Bournemouth, Newcastle, Arsenal, atau Burnley. Liverpool bahkan hampir membiarkan Atletico Madrid melakukan sesuatu di Anfield, dua kekalahan melawan Palace dan Galatasaray dapat dimaklumi.”
Kekalahan ini menjadi peringatan bagi Liverpool. Meskipun masih memimpin Liga Inggris, tim asuhan Arne Slot perlu meningkatkan stabilitas dan kedalaman skuad untuk menghadapi jadwal padat dan lawan-lawan tangguh berikutnya.
Kekalahan di RAMS Park menyingkap jati diri Liverpool yang sebenarnya. Mereka tidak sekuat dan sesempurna yang dibayangkan orang.
