Upacara penganugerahan Ballon d’Or 2025 berakhir dengan kemenangan Ousmane Dembele di kategori putra. Kemenangan Dembele atas Lamine Yamal untuk memenangkan penghargaan individu paling bergengsi di dunia ini telah menimbulkan kontroversi.
Tanpa turnamen besar putra pada musim 2024/25 dan tanpa pemain yang benar-benar mendominasi performa individu di level tertinggi, Dembele muncul sebagai pilihan utama. Di usia 28 tahun, ia menjadi pencetak gol terbanyak bersama Paris Saint-Germain (PSG) di babak gugur Liga Champions 2024/25 dengan empat gol. Dua di antaranya merupakan gol krusial melawan Liverpool dan Arsenal, tetapi dua lainnya dicetak melawan Brest.
Di dalam negeri, Dembele telah bersinar di liga di mana PSG telah menggunakan keunggulan finansial mereka untuk mendominasi lawan-lawan Ligue 1 dalam pertandingan yang hampir tidak kompetitif.
Argumentatif
Pencapaian ini menjadi kurang meyakinkan jika dibandingkan dengan fakta bahwa legenda seperti Xavi Hernandez, Andrés Iniesta, Thierry Henry, Paolo Maldini, dan sekarang Robert Lewandowski, Mohamed Salah, serta Erling Haaland, belum pernah memenangi Ballon d’Or di milenium ini.
Sebagian karena keberuntungan tahun itu, ketika mereka harus menghadapi lawan yang sangat kuat. Sebagian lagi karena perdebatan panjang tentang makna sebenarnya dari penghargaan ini: apakah itu gelar untuk “Pemain Paling Berharga” (MVP) atau untuk menghormati “Pemain terbaik di dunia” dalam hal bakat.
Tentu saja, mengatakan demikian bukan berarti tidak menghormati Dembele, karena ia punya alasan yang sah untuk diakui. Namun, kemenangan striker Prancis ini tidak terasa luar biasa dan sungguh meyakinkan dalam sejarah sepak bola.
Lamine Yamal, bintang Barcelona berusia 18 tahun, dianggap jauh lebih cocok untuk gelar ini. Ia diakui sebagai pemain paling berbakat di dunia saat ini, menunjukkan kelas yang luar biasa dengan gerakan-gerakan yang sulit dibayangkan rekan-rekannya.
Yang lebih penting, Yamal melakukannya di pertandingan-pertandingan besar. Kekalahan Barcelona dari Inter Milan di semifinal Liga Champions yang menegangkan musim lalu bukanlah kesalahan Yamal, karena sepak bola tetaplah olahraga tim.
Yamal Pantas Mendapatkan Lebih?
Di sisi lain, kesuksesan Dembele tampaknya didorong oleh kesuksesan kolektif PSG, terutama kemenangan Liga Champions. Bahkan ada argumen bahwa Khvicha Kvaratskhelia adalah pemain yang paling berpengaruh dalam perjalanan PSG.
Jika seseorang mempertimbangkan kemewahan Liga Champions saja, terpilihnya Dembele mungkin mencerminkan transformasi Ballon d’Or dari penghargaan formal tradisional menjadi penghargaan yang lebih gemerlap dan mewah.
Hal ini dibuktikan dengan evolusi bentuk trofi, dari bola sederhana yang pernah diangkat tinggi oleh Johan Cruyff atau George Best, menjadi simbol yang lebih berhias dalam beberapa tahun terakhir.
Patut diingat bahwa di kategori putri, Aitana Bonmati dari Barcelona memenangkan Ballon d’Or ketiganya secara berturut-turut, mengalahkan Mariona Caldentey dan Alessia Russo. Sebagai pemain terbaik dunia, Bonmatí menunjukkan kelasnya dengan gerakan-gerakan unik dalam pertandingan-pertandingan besar.
Meskipun Barcelona kalah dari Arsenal dan Spanyol kalah dari Inggris di final, Bonmati tidak bisa disalahkan. Ia adalah faktor terpenting yang membawa tim ke pertandingan-pertandingan tersebut.
Kemenangan hari ini menempatkan Bonmati di jajaran legenda sepak bola wanita, tetapi juga menyoroti paradoks dalam pemungutan suara. Kegagalannya memenangkan penghargaan tim terbesar tampaknya telah mempermudah Bonmati untuk memenangkan kategori wanita, sementara Yamal – yang juga telah memberikan kontribusi individu yang luar biasa tetapi belum meraih trofi Liga Champions – belum menerima penghargaan yang sama di kategori pria.
Pertanyaannya adalah: apakah Yamal diabaikan karena usianya yang terlalu muda? Jika menang, ia akan menjadi remaja pertama yang memenangkan Ballon d’Or. Namun, jika dibandingkan secara langsung, Yamal berada satu kelas di atas Dembele dan telah memberikan kontribusi yang lebih menonjol, meskipun timnya tidak memenangkan Liga Champions.
Perbedaan terbesarnya adalah PSG yang diasuh Dembele memenangi final, tetapi itu tidak cukup untuk menutupi kesenjangan penampilan individu antara kedua pemain.
Menjelang gala, beredar rumor bahwa PSG dan perwakilan Dembele sedang melobi untuk penghargaan tersebut, sebuah tren yang semakin nyata selama bertahun-tahun. Hal ini secara tidak sengaja mengaburkan kemenangan Dembele, yang kurang meyakinkan.
