Antonio Conte adalah salah satu pelatih terbaik di sepak bola modern, dengan kemampuan mendominasi liga nasional. Namun, kekalahan terbarunya bersama Napoli melawan Chelsea sekali lagi menyoroti “kutukan” sang ahli strategi Italia di Liga Champions.
Tak seorang pun dapat menyangkal bakat Antonio Conte jika melihat rekam jejaknya yang mengesankan di liga-liga nasional. Musim lalu, Conte mencetak sejarah dengan menjadi pelatih pertama yang memenangkan Serie A dengan tiga klub berbeda: Juventus, Inter Milan, dan Napoli.
Statistik menunjukkan bahwa ia memiliki rata-rata poin per pertandingan tertinggi dalam sejarah Serie A dengan 2,21. Di Inggris, manajer asal Italia ini juga meninggalkan jejak yang kuat dengan membawa Chelsea memenangkan Liga Premier pada tahun 2017 dan Piala FA pada tahun berikutnya.
Rata-rata poin tertingginya per pertandingan di Premier League adalah 2,03, menempati peringkat kelima dalam sejarah liga, bahkan melampaui tokoh-tokoh legendaris seperti Jose Mourinho dan Mikel Arteta.
Mimpi Buruk yang Disebut Liga Champions
Berbeda jauh dengan kejayaannya di kompetisi domestik, rekor Conte di Liga Champions UEFA sangat suram. Kekalahan 2-3 baru-baru ini dari Chelsea di pertandingan terakhir babak grup membuat Napoli tersingkir di babak kualifikasi . Ini merupakan kejutan besar dan pukulan berat bagi warisan mantan pelatih Juve tersebut.
Statistik dari Transfermarkt telah mengungkapkan kesenjangan yang mengkhawatirkan:
- Persentase kemenangan: Meskipun Conte telah memenangkan 374 dari 618 pertandingan di kompetisi lain, ia hanya memenangkan 17 dari 50 pertandingan di Liga Champions.
- Rating rata-rata: Performa Conte anjlok drastis dari 2,03 menjadi hanya 1,34 di Liga Champions.
- Pertahanan yang lemah: Tim asuhan Conte biasanya dikenal karena kekokohannya, tetapi di Liga Champions, mereka kebobolan rata-rata 1,34 gol per pertandingan, dibandingkan dengan hanya 0,93 gol per pertandingan di kompetisi lain.
Yang lebih mengecewakan, dalam 7 penampilan di Liga Champions sejak musim 2012/13, pelatih asal Italia ini gagal melaju dari babak grup sebanyak 4 kali . Prestasi terbaiknya adalah mencapai perempat final (di musim pertamanya melatih Juventus). Sejak itu, ia tidak pernah lagi membawa timnya kembali ke delapan besar Eropa. Hanya Jorge Jesus (5 kali) yang lebih sering tersingkir dari babak grup daripada Conte selama periode yang sama.
Mengapa Conte Tidak Bisa Sukses di Eropa?
Untuk menjelaskan paradoks ini, pakar sepak bola Italia Stefano Buonfino menawarkan pengamatan mendalam tentang pemikiran taktis Conte. Penilaian Buonfino:
“Conte tidak pernah menjadi pelatih dengan gaya Eropa atau modern. Dia memiliki pola pikir taktis untuk perlombaan jarak jauh, bukan sepak bola sistem gugur .”
Di Serie A atau Liga Primer Inggris, pelatih berusia 56 tahun ini dapat memanfaatkan kebugaran fisik pemain, kemampuan menekan, dan pendekatan mental yang luar biasa sepanjang musim yang panjang. Kesalahan individu dalam beberapa pertandingan kemudian dapat diperbaiki di babak selanjutnya.
Namun, saat memasuki Liga Champions, di mana kesalahan terkecil pun akan dihukum dan tidak ada kesempatan untuk memperbaikinya, ahli strategi asal Italia ini tampaknya telah kehilangan semua kekuatannya. Kekakuan dalam sistem taktiknya dan mentalitas tegang seringkali menyebabkan timnya hancur melawan lawan-lawan berpengalaman di benua Eropa.
Antonio Conte tetaplah seorang manajer yang menjamin gelar liga. Namun untuk masuk ke jajaran legenda terhebat sepanjang masa, ia perlu mematahkan kutukan Liga Champions. Kekalahan terbarunya bersama Napoli menunjukkan bahwa jarak antara Conte dan trofi yang didambakan itu masih sangat lebar.
