Superstar Argentina, Lionel Messi sedang dalam pembicaraan untuk tetap di Inter Miami setelah kontraknya berakhir.
Menurut ESPN, Inter Miami CF dan Lionel Messi tengah dalam pembicaraan untuk memperpanjang kontraknya saat ini, yang akan berakhir setelah musim MLS 2025. Langkah ini diyakini sebagai upaya untuk mempertahankan pemenang Ballon d’Or 8 kali itu di Amerika Serikat lebih lama, meskipun ada spekulasi baru-baru ini tentang kemungkinan kembalinya dia untuk bermain di Eropa atau Amerika Selatan.
Pemilik bersama Inter Miami, Jorge Mas, telah menegaskan bahwa ia ingin memperpanjang masa bakti Messi di klub tersebut. Mas sangat berharap Messi akan menjadi orang yang meresmikan stadion baru Miami Freedom Park pada Maret 2026.
“Kami ingin Messi mengakhiri kariernya di sini. Ia adalah ikon, dan kami akan melakukan apa pun untuk membuatnya merasa di rumah,” ungkap Mas dengan optimisme yang hati-hati.
Namun, pelatih kepala Inter Miami Javier Mascherano mengatakan bahwa dirinya tidak terlibat dalam negosiasi tersebut. “Saya fokus pada permainan saya dan pertandingan itu sendiri. Messi masih bermain di level tinggi dan merupakan bagian penting dari strategi kami,” katanya.
Messi menandatangani kontrak “Pemain yang Ditunjuk” berdurasi dua setengah tahun pada Juli 2023. Sejak bergabung dengan Inter Miami, Leo telah memberikan dampak besar baik di dalam maupun luar lapangan, membantu klub memenangkan gelar pertamanya dalam sejarah (Piala Liga) pada tahun 2023, kemudian Piala Super dan yang terbaru, tempat di Piala Dunia Antarklub 2025 berkat keberhasilannya di MLS.
Dalam 38 pertandingan musim reguler di MLS, Messi mencetak 31 gol dan menyumbang 22 assist, penampilan impresif yang membantunya memenangkan gelar MVP turnamen pada tahun 2024. Selain itu, Messi juga mencetak 7 gol dan 2 assist lagi di Piala Champions Concacaf dalam dua musim berturut-turut.
Setelah kalah 4-0 dari PSG di babak 16 besar Piala Dunia Antarklub, Inter Miami menatap sisa musim MLS dengan tujuan memenangkan lebih banyak trofi dan terus membangun posisi mereka. Pertandingan mendatang melawan CF Montreal akan menjadi kesempatan bagi Messi dan rekan-rekannya untuk membuktikan bahwa mereka siap untuk bangkit lebih kuat.
Arab Saudi Ajukan Tawaran Gila kepada Lionel Messi
Klub-klub Arab Saudi terus berencana merekrut Lionel Messi untuk kedua kalinya setelah ditolak oleh sang bintang sendiri dua tahun lalu.
Sport mengungkap bahwa klub-klub Arab Saudi seperti Al Hilal dan Al Ahli tengah memulai kembali negosiasi dengan Messi, mengingat kontraknya dengan Inter Miami akan berakhir pada akhir tahun 2025. Mereka bersedia membayar gaji yang setara – atau bahkan lebih tinggi – dengan 750 juta euro/tahun yang ditawarkan Al Hilal pada tahun 2023, hampir 4 kali lipat gaji Cristiano Ronaldo di Al Nassr (200 juta euro/tahun).
Saat itu, Messi menolak gaji yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah sepak bola demi memilih Inter Miami – karena keluarganya dan kehidupan yang stabil di AS.
Ketua Al Hilal Anmar Al Haili telah menyatakan rasa hormatnya terhadap keputusan tersebut, dengan menyatakan bahwa “keluarga lebih penting daripada uang”. Namun, dua tahun kemudian, ambisi untuk membawa Messi ke Arab Saudi tidak pernah pudar.
Messi sebenarnya bukan orang asing bagi negara Teluk tersebut. Saat ini, ia menjabat sebagai duta pariwisata Arab Saudi mulai tahun 2022, dengan kontrak senilai 25-30 juta USD /tahun. Bintang Argentina tersebut telah tampil dalam banyak kampanye promosi, mengunjungi Laut Merah, dan banyak tempat terkenal di sana.
Kontrak Messi dengan Inter Miami berdurasi 2,5 tahun, ditandatangani pada musim panas 2023, dan akan berakhir pada Desember 2025. Klub Amerika itu memiliki klausul perpanjangan otomatis selama satu tahun, tetapi keputusan akhir tetap berada di tangan Messi.
Menurut banyak rekan setim dekatnya seperti Luis Suárez dan Nicolas Otamendi, Messi kemungkinan akan tetap bertahan di Inter Miami – setidaknya untuk mempersiapkan diri menghadapi Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Amerika Serikat. Namun, jurnalis Guillem Balague – penulis biografi Messi pada tahun 2023 – mengungkapkan di BBC Sport: “Tidak seorang pun tahu masa depan Leo, bahkan Leo sendiri.”
Balague mengatakan keluarga Messi kini telah menetap di Miami, dan ia sendiri tengah merundingkan perpanjangan kontrak dengan Inter Miami. Namun, Messi tetap berpegang pada filosofinya: fokus pada setiap pertandingan, setiap turnamen, dan belum memberikan tanda-tanda yang jelas tentang masa depan, termasuk berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026.
Di tengah semua spekulasi dan tawaran yang menggiurkan, Lionel Messi – di usianya yang ke-38 – masih menjadi nama yang ditunggu-tunggu oleh seluruh dunia sepak bola untuk keputusan selanjutnya. Dan apakah ia memilih AS, Arab Saudi atau tempat lain, itu akan menjadi titik balik tidak hanya bagi kariernya, tetapi juga bagi sepak bola global.
