Manchester United sebelumnya telah mendatangkan pemain-pemain hebat seperti Bruno Fernandes, Patrice Evra, dan Nemanja Vidic selama jendela transfer Januari.
Dalam hiruk-pikuk dunia sepak bola modern, bursa transfer Januari sering kali menjadi penyelamat bagi klub-klub elite yang sedang menghadapi badai di pertengahan musim. Bagi Manchester United, jendela musim dingin ini bukan sekadar pelengkap, melainkan momen bersejarah yang kerap menghadirkan rekrutan-rekrutan brilian, mampu mengubah arah perjalanan tim.
Sejak era keemasan Sir Alex Ferguson hingga periode transisi pasca-kepergiannya, Setan Merah telah membuktikan kemampuan mereka dalam memanfaatkan periode ini dengan cerdas—mendatangkan pemain yang tidak hanya menutup lubang sementara, tapi juga menjadi pilar jangka panjang, bahkan legenda abadi di Old Trafford.
Bayangkan saja, di tengah cuaca dingin Inggris yang menusuk dan jadwal padat Premier League serta kompetisi Eropa, United berani mengambil risiko tinggi untuk merekrut talenta yang siap beradaptasi cepat.
Namun, yang terbaik selalu meninggalkan jejak mendalam, membuktikan bahwa visi manajemen United dalam mengidentifikasi kebutuhan mendesak bisa menghasilkan investasi emas.
Berikut adalah 5 rekrutan Januari terbaik dalam sejarah Manchester United:
5. Louis Saha
Louis Saha bergabung dengan Manchester United dari Fulham pada Januari 2004 dengan harga £12 juta dan dengan cepat memberikan kesan yang kuat. Ia memberikan dukungan signifikan kepada Ruud van Nistelrooy dan secara bertahap menjadi pemain kunci di Old Trafford. Saha juga memainkan peran penting dalam kemenangan gelar Liga Inggris 2006/07. Meskipun kariernya terhambat oleh cedera, ia tetap dianggap sebagai salah satu rekrutan paling sukses.
4. Juan Mata
Juan Mata bergabung dengan Manchester United dari Chelsea pada tahun 2014 dengan harga £37 juta. Mata memiliki karier yang luar biasa di Man Utd, meskipun klub tersebut mengalami masa-masa sulit. Momen paling berkesan dalam kariernya di Manchester United adalah gol penyama kedudukan di final Piala FA 2016, yang membantu tim menang 2-1.
3. Bruno Fernandes
Bruno Fernandes dengan cepat memantapkan dirinya sebagai salah satu pemain terbaik Manchester United setelah bergabung pada Januari 2020 dengan harga £47 juta. Ia memimpin tim meraih kesuksesan di ajang piala, mencetak gol dan menciptakan peluang bagi rekan-rekan setimnya. Fernandes juga merupakan pencetak gol terbanyak Manchester United di dekade 2020-an. Namun, ada pemain lain, dengan harga lebih rendah, yang memiliki dampak yang jauh lebih besar.
2. Patrice Evra
Transfer Patrice Evra dari Monaco senilai £5 juta pada tahun 2006 merupakan salah satu kesepakatan paling berharga Manchester United di era Premier League. Meskipun memulai dengan lambat, Evra dengan cepat menjadi bek kiri andalan tim, memenangkan lima gelar Liga Inggris dan satu gelar Liga Champions.
1. Nemanja Vidic
Tidak ada yang bisa melampaui Nemanja Vidic dalam daftar ini dalam hal dampak, setelah bergabung dengan Manchester United bersamaan dengan Evra pada tahun 2006 dengan biaya hanya £7 juta. Vidic kemudian menjadi salah satu bek tengah terhebat dalam sejarah Man United, memenangkan banyak gelar individu dan tim, termasuk dua penghargaan Pemain Terbaik Premier League. Ini adalah salah satu pembelian transfer musim dingin terbaik yang pernah dilakukan Setan Merah.
Dengan biaya hanya £7 juta, Vidic membuktikan bahwa sebuah transfer tidak akan pernah bisa ditandingi dalam hal kualitas, dampak, dan nilai.
